Puerto Varas se está transformando en una plaza cada vez más atractiva para los eventos deportivos. Prueba de esto, es el BCI Challenge Puerto Varas, realizado hace algunas semanas y que promovió la participación y el entusiasmo no solo de los visitantes, sino de toda la comunidad de Puerto Varas. Thomas Bishop, el atleta más fuerte del BCI Challenge, nos compartió un emocionante testimonio, catalogando a Puerto Varas, como un “destino de la lista de los deseos”.

Llegó, vio y venció: Thomas Bishop fue el atleta más fuerte del BCI Challenge Puerto Varas el pasado fin de semana, logrando una impresionante victoria. No solo la carrera, sino todo el viaje hacia y por Chile lo vivió como algo inolvidable. Después de la carrera, escribió una maravillosa historia al respecto y la reproducimos aquí íntegramente.

«Chile era un país que nunca esperé visitar como triatleta. Es un destino de la lista de deseos para aquellos que tienen la suerte de viajar por el mundo, pero tener la oportunidad de correr en un país así fue una oportunidad que no pude rechazar.

Cuando el equipo de Challenge Family vio mi entrada al evento Clash en Miami, me ofrecieron un viaje a Puerto Varas, un pequeño pueblo situado en la región de Los Lagos de Chile, justo al norte de la región de la Patagonia. No necesité considerar por mucho tiempo, ¿cuándo se tiene la oportunidad de correr en un país famoso por su belleza? Además, seguí los resultados del año anterior y vi que algunos grandes nombres como Sam Long, Matt Hanson, Hayley Chura, Laura Siddal y Brent McMahon habían corrido, y en general fue un evento emocionante para ser parte de. La decisión de viajar a tal destino fue fácil.

Después de correr en Miami, yo, Lucy Byram y su pareja y también mi compañero hicimos el viaje a Santiago y luego a Puerto Montt, el aeropuerto más cercano a Puerto Varas. Afortunadamente, no tenía un asiento junto a la ventana, por lo que estaba totalmente inconsciente de los alrededores cuando aterricé, esto puede sonar extraño, pero significaba que me esperaba una delicia absoluta una vez que llegué a mi destino. Al llegar a un país por primera vez, creo que todos vuelven a visitar a su niño interior, aunque sea por un momento. Estuve pegado a la ventanilla de transferencia durante todo el viaje a Puerto Varas. Parecía mágico, y no había visto lo que realmente me esperaba.

Llegamos al hotel, a última hora de la tarde. El camino nos había llevado por las callejuelas de Puerto Varas, y llegamos seguros al lago. No pude evitar maravillarme ante la vasta extensión de agua. Fue increíble. Un pequeño pueblo, inspirado en los colonos alemanes, me llevó de vuelta a los Alpes europeos, pero también era muy diferente. La cultura del pueblo chileno resonaba en todos los aspectos de la ciudad y con eso me refiero a su abrumadora amistad. Los directores de carrera, Loreto y Ariel fueron los anfitriones más acogedores que he conocido. Establecen el estándar de lo que significa organizar una carrera. Éramos profesionales, invitados a competir, pero para ellos no era sólo una carrera, y para nosotros también, iba más allá.

Antes de entrar en los detalles de la carrera, debo decir algunas palabras sobre nuestros anfitriones. Fueron fantásticos y encarnaron el deporte del triatlón. Querían organizar un evento, una carrera increíble, pero también ofrecer a los residentes de Puerto Varas y Chile más allá de una experiencia de triatlón que, con suerte, cambiaría la vida de las personas. Tenían iniciativas para involucrar a los niños de las escuelas en el deporte. Querían cuidar su entorno y poner a Puerto Varas en el mapa como ciudad del deporte en el Sur de Chile. No era solo el triatlón lo que estaban promoviendo, sino todas las formas de deporte para ayudar a la comunidad y, además, el interés de los ciudadanos chilenos. Fue genial tener a una Bárbara Rivaros en la carrera, es una verdadera embajadora del deporte chileno y una feroz competidora. Tuvo un gran impacto en la carrera y fomentó los valores que tenían los directores de carrera.

El camino hacia una carrera puede ser bastante estresante, averiguar los lugares de entrenamiento, las comidas adecuadas para comer y simplemente relajarse. Puerto Varas era un lugar donde este estrés no parecía existir. Fue fácil de entrenar. La piscina local estaba cerca y el campo salía directamente de la ciudad, por lo que era fácil reconocer la ruta. Uno no necesitaba mapas de Google para encontrar un buen lugar para comer, todos los restaurantes, cafés, camiones de comida tenían comida increíble y era muy fácil desconectarse y relajarse en un entorno rodeado por un lago tranquilo y volcanes nevados.

Como se mencionó anteriormente, este evento fue más allá de un triatlón de media distancia. El día anterior hubo una gran cantidad de eventos, natación en aguas abiertas, carreras y triatlón para niños. Estos fueron suscritos en exceso, lo que mostró la popularidad del evento. El mayor éxito fue el disfrute de los niños en sus carreras, ni siquiera necesitaban trajes de neopreno para atascarse, eso es todo lo que realmente importa, que las generaciones más jóvenes todavía estén entusiasmadas con el deporte.

Entonces, hasta el día de la carrera. Empezamos justo cuando salía el sol. Los volcanes apenas eran viables a través de la nube de la mañana. Fue genial, pero en mi opinión, las condiciones de carrera eran perfectas. El lago estaba en calma y el viento no era demasiado fuerte. El curso de natación pasó más allá del muelle, luego giró a la derecha y continuó paralelo a la orilla, luego dos giros de boya de 90 grados nos llevaron de regreso a la salida. La transición fue por una rampa y en la carretera junto al lago. El recorrido en bicicleta continuó por la misma ronda durante 45 km hasta un pueblo situado al pie de uno de los 4 volcanes masivos en el horizonte, fue una ruta realmente espectacular y la superficie de la carretera era excelente. El equipo de logística de la carrera hizo un trabajo fantástico para mantener a todos a salvo, hubo puestos de avituallamiento y mucho apoyo adicional en el camino. El viento se levantó de regreso a la ciudad, lo que hizo que la segunda mitad del viaje fuera difícil.

Fuimos recibidos por cientos de simpatizantes que ingresaban a la T2. El ambiente era eléctrico, incluso en las condiciones frías. Estoy seguro de que todos los que salían de la T2 se sintieron animados por el apoyo, y no solo en el área de transición y meta, en todo el recorrido, los espectadores y los residentes locales estaban apoyando la carrera. El triatlón es difícil, pero cuando puedes esperar partes del recorrido, donde los fanáticos animan, lo hace mucho más fácil.

El final fue especial para mí. Era la primera carrera que ganaba en mucho tiempo. Pero pude compartir eso con todos. Los niños de la escuela corrieron con mi a la línea. Fui recibido como familia cuando crucé la línea y realmente me sentí así. Los otros competidores también compartieron la misma experiencia. Completar un triatlón debe celebrarse por igual para todos los finalistas, es un logro orgulloso sin importar cuál haya sido su experiencia.

Las multitudes no se fueron hasta el último finalista, lo que demuestra por qué es tan bueno involucrarse en los eventos Challenge, usted es parte de su familia. Las celebraciones continuaron hasta la noche, y no negaré que algunas canciones de karaoke pasarán a la historia de la carrera. Gracias nuevamente a Loreto y Ariel por organizar tan gran evento y al resto de su equipo. Es algo que no olvidaré, y un evento que recomiendo a cualquiera, desde cualquier lugar del mundo al que viaje.»